La Comunidad Académica en Línea

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12:00 hrs. Mayo 24 de 2004

Boletí­n UNAM-DGCS-387

Ciudad Universitaria

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GANANCIAS DE 25 MIL MILLONES DE DÓLARES POR EL TRÁFICO DE MAMFEROS Y SUS PIELES

í‚· La especie más comercializada es la de las aves, afirmó Alejandra Alvarado, del Museo de las Ciencias Universum

í‚· Centroamérica, México, Brasil, India y las naciones africanas son las regiones más afectadas por el tráfico ilegal de especies

El tráfico de animales y sus pieles, entre otros productos derivados, es el segundo delito más redituable en el mundo, sólo después del narcotráfico, pues genera ganancias anuales de entre 20 y 25 mil millones de dólares en todo el mundo, afirmó Alejandra Alvarado, del Museo de las Ciencias Universum.

Explicó que las especies más afectadas por el comercio y la cacerí­a furtiva son las aves y aquellas provenientes de las zonas tropicales, donde aún existe fauna silvestre, como la región ecuatorial del planeta, Centroamérica, parte del sur de México, Brasil, India y las naciones africanas.

En la conferencia Las pieles de los animales, efectuada en La Capilla de este recinto, la experta advirtió sobre el saqueo que sufren muchos territorios, alentado por las sociedades opulentas que adquieren a estos especí­menes; aún cuando sus propios gobiernos desarrollan programas para abatir estas prácticas.

En México y el orbe ya se aplican medidas al respecto, como la creación de granjas para el cultivo de reptiles, pues el tegumento de los cocodrilos es codiciado y de gran utilidad. Eso ha llevado a que ciertas variedades de ese grupo se hallen en peligro de extinción.

Alejandra Alvarado recordó que todos somos corresponsables en su solución, y llamó a no adquirir mercancí­as ni mascotas ilegales y, por el contrario, apoyar las acciones de conservación de ONG, gobiernos y organismos internacionales.

Reveló que según la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad, el tráfico de especies de flora y fauna genera beneficios equivalentes a los obtenidos por la venta de armas.

Se estima que el comercio mundial de cuero alcanza los 50 mil millones de dólares cada año; en tanto, la Federación Internacional del Comercio de Pieles tasa esas transacciones en 9 mil millones de euros anuales.

Debido a la introducción de ejemplares ajenos a los ecosistemas, a la contaminación y a su manejo de forma soterrada, en nuestro paí­s 612 variedades vegetales y mil 336 de animales se encuentran en riesgo de desaparecer.

Alvarado reconoció que los diferentes grupos de aves, mamí­feros, reptiles o insectos, tienen caracterí­sticas especí­ficas. Así­, por ejemplo, la piel de los reptiles es seca y tiene escamas, y la de los mamí­feros es suave y pilosa. Desde la prehistoria, el hombre las usó para protegerse del medio ambiente.

Hoy dí­a permiten fabricar zapatos, cinturones o prendas de vestir. Empero, en su mayorí­a son objetos suntuarios, máxime cuando provienen de animales silvestres, que requieren permisos especiales de manufactura y comercialización.

Sus patrones varí­an en color, textura y grosor según la especie. Ello les permite adaptarse y aprovechar el hábitat. Por ejemplo, el tigrillo tiene manchas para camuflarse en la selva tropical y cazar con facilidad. Otros, como el oso polar, tienen el pelo transparente –que en conjunto parece blanco–, para confundirse con la nieve.

Para los cientí­ficos, ambos elementos son útiles para análisis quí­micos y de detección de ADN, con los que se puede determinar, por ejemplo, la presencia de enfermedades. Por eso la UNAM, a través del Instituto de Biologí­a –finalizó Alejandra Alvarado–, cuenta con la Colección Nacional de Mamí­feros, que permite realizar estudios cientí­ficos de diferente tipo.